코로나19 시대의 가격급등에 대한 공정거래위원회의 역할- 보건용 마스크 사례를 중심으로 -
A study on the Role of the Korean Fair Trade Commission for the Price Hike in COVID-19 Pandemic:Based on the Price Hike of Face Masks
박창규(고려대학교)
61권 3호, 197~223쪽
초록
코로나19는 전세계적인 문제가 되고 있다. 코로나19는 사회를 변화시키고 있다. 코로나19 확산 이후 우리나라에서는 보건용 마스크의 가격이 급등하여 전 국민적인 문제가 되었다. 2020. 1월 코로나19가 발생한 이후 보건용 마스크의 가격은 한때 온라인 시장에서는 약 400%, 오프라인 시장에서는 약 100% 정도 인상이 되었다. 보건용 마스크 시장의 경쟁은 왜곡되었고 소비자의 선택은 제한되었다. 이를 해결하기 위해 정부는 마스크 5부제를 실시하였다. 마스크 5부제는 공평한 보급은 해결했지만 시장실패를 완전히 치유하지 못했다. 공정거래법은 보건용 마스크의 가격급등을 가격남용과 거래상 지위의 남용으로 규제할 수 있다. 그러나 시장지배적 사업자가 아닌 경우 가격남용으로 규제할 수 없고 소비자와의 거래는 거래상 지위가 인정되기 어렵기 때문에 소비자의 피해에도 불구하고 현실적으로 공정거래법의 적용은 쉽지 않다. 코로나19 시대의 가격급등은 과거와 달리 빈번하게 발생할 수 있고 예측이 어렵기 때문에 소비자가 피해를 입을 가능성이 더 크다. 또한 규제당국의 시장 개입은 가격급등을 해결할 수도 있지만 시장의 경쟁질서를 왜곡할 수도 있다. 코로나19 시대에서도 시장의 가격결정의 자유는 존중되어야 한다. 그러므로 공정거래위원회의 역할이 중요하다. 공정거래위원회는 시장의 유효한 경쟁질서가 유지될 수 있는 기반을 다지는 역할에 충실해야 한다. 이를 위해 공정거래위원회가 가격급등이 발생한 시장에 대한 시장연구를 진행하는 것은 큰 의미가 있다. 공정거래위원회는 시장연구를 통해 얻어진 시장정보를 규제당국, 사업자, 소비자와 공유해야 한다. 이를 통해 시장의 유효한 경쟁이 활성화되고 소비자의 접근과 합리적인 선택이 가능한 시장환경이 조성될 수 있기 때문이다. 공정거래위원회는 정부의 권한이 강화되는 코로나19 시대에서도 시장의 자율성을 바탕으로 시장의 유효한 경쟁과 소비자의 이익을 지켜낼 수 있어야 한다.
Abstract
COVID-19 has been the important matter in the world. COVID-19 has changed our society. After the outbreak of COVID-19 the price of face masks in Korea has been rapidly raised and it has been the important matter in Korea. After COVID-19 broke out for the first time in January 2020 in Korea, at the specific moment in time the price of face masks in online marketplace had been raised by about 400% and the price of face masks in offline marketplace had been raised by about 100%. The competition in the face mask market was distorted and the consumer’s option was limited. The Korean government implemented 5-Day rotation system for mask purchase in order to settle the price hike of face masks. The 5-Day rotation system for mask purchase achieved the fair distribution but it did not cure the market failure completely. Price hike of face masks would be regulated by abuse of superior bargaining position as well as excessive price abuses under the Korean competition law. However, if there is not any market dominant firm excessive price abuses may not be available, and also abuse of superior bargaining position may not be available in case that superior bargaining position may not be accepted due to the transaction between a firm and consumer, which means that it would be difficult for the Korean competition law to be applied to price hike of the face masks regardless of customer’s harm. Price hike in COVID-19 pandemic can happen more frequently and it would be more difficult to expect such price hike, and so it would result in more serious harm to consumer. Also, regulatory authorities’ intervention with the market would settle the price hike but it would distort the competition in the market. The freedom to set the prices should be respected even in COVID-19 pandemic. Therefore, the role of the Korean fair trade commission (“KFTC”) is important. KFTC should play a role in establishing the foundation for the effective competition in the market. KFTC should undertake market studies which is the valuable action for such role. Also, KFTC should timely share the market information with regulatory authorities, firms, and consumers. The market circumstances where the effective competition can be activated and the access to the market and the reasonable option of consumer can be respected and developed through these market studies and share of the market information. KFTC should protect the effective competition and the welfare of consumer with the respect of self-correction of market even in COVID-19 pandemic when the power of the government are growing stronger.
- 발행기관:
- 법학연구소
- 분류:
- 법학일반