회사의 목적과 사회적 책임에 관한 시론(時論)
Contemporary View on Corporate Purpose and Social Responsibility
양만식(단국대학교)
46권 4호, 305~338쪽
초록
회사의 목적은 이윤추구에만 있는가? 상법 제169조에서 회사는 상행위나그 밖의 영리를 목적으로 하여 설립되는 것으로 규정하고 있다는 점에서 영리추구를 필연적인 속성으로 한다. 그러나 회사는 단순히 영리추구에 목적을 둔 것이 아니라 그 영리행위를 통해 축적된 이익을 출자자(주주)에게 분배할 것을 약속하여 설립되며, 그 존재 이유인 것이다. 회사는 그 이익을 창출하는 과정에서 관계를 맺는 다수의 관계자(채권자, 거래처, 소비자, 지역주민 등 이른바 다양한 이해관계자)가 존재하고 그 활동범위 또한 광범위하여 현대의 회사(회사의 규모와 관계없이)는 자본 출연자인 주주의 영리추구를 위한 수단적 존재라기 보다는 회사의 행위로 영향을 받게 되는 다양한 이해관계자에게 추구된 이익을 적정하게 분배해야 하는 사회적 의무를 이행하는 하나의 사회적 존재로서 이해되어야 한다. 기업의 지속가능을 위해서는 환경(E), 누구나 존중받는 사회(S), 투명하고 포용적인 거버넌스(G)를 고려할 필요성이 강조되고 있다. 기업의 이익의 극대화에 따른 경제성장과 견주어 주주 또는 이해관계자의 우선순위나 계급을 따지기보다는 경제성장 과정에서 ESG를 고려해야 하고, ESG를 지향하는 과정에서 경제성장에 따른 모든 관계자(기업, 주주 및 이해관계자) 및 사회는 상호통합･연계할 수 있다는 면에서 오히려 상호 협력적이고 보완적인 관계에 있는 것으로 파악해야 할 것이며, 지속가능발전목표(SDGs, Agenda2030)가 지향하는바이기도 하다. 기업의 가장 근본적인 목적이 영리추구에 있다고 하더라도 그 영리추구와 관련하여 부차적으로 공익적인 목적 사항(사회적 책임수행)을 정관에 정함으로써 더욱 성실하게 그 책임수행을 위해 노력할 것이며 그것이야말로 기업의 지속가능성을 보장하는 지름길이라고 생각한다.
Abstract
Is the purpose of the company only to make profit? In the sense that Article 169 of the Commercial Act stipulates that a company is established for commercial activities or other profit-making purposes, the pursuit of profit is an inevitable attribute. However, a company is established with a promise to distribute the profits accumulated through its profit-making activities to its investors (shareholders), rather than simply pursuing profit, and that is the reason for its existence. A company has a large number of stakeholders (so-called various stakeholders such as creditors, business partners, consumers, and local residents) that are involved in the process of generating profits, and the scope of the activities is also wide, making it a modern company(regardless of the size of the company), company should be understood as a social entity which fulfills a social obligation to appropriately distribute the profits pursued to various stakeholders affected by the company’s actions, rather than as a means of pursuing profits for shareholders, who are capital contributors. For corporate sustainability, the necessity of considering the environment (E), a society where everyone is respected (S), and transparent and inclusive governance (G) is being emphasized. Rather than considering the priority or rank of shareholders or stakeholders in comparison with economic growth according to the maximization of corporate profits, ESG should be considered as the process of economic growth, concurrently in the process of pursuing ESG, all stakeholders (company, shareholders and stakeholders) and society should be considered as having a mutually cooperative and complementary relationship in that they can integrate and connect with each other, which is corresponded to the goals of the Sustainable Development Goals(SDGs, Agenda 2030). Even if the most fundamental purpose of a company is to pursue profit, it will strive to fulfill its responsibility more faithfully by stipulating in the articles of incorporation a secondary objective (social responsibility) in relation to the pursuit of profit. Which could be a guaranteed shortcut.
- 발행기관:
- 법학연구소
- 분류:
- 법학