고용계약 종료 후 사용자의 영업비밀 보호와 근로자의 직업선택의 자유의 법익균형
The balance of legal interests between protecting the employer's trade secrets and the worker's freedom to choose an occupation after the employment contract is terminated
차상육(경북대학교)
90호, 255~317쪽
초록
비밀유지약정이나 경업금지약정 둘러싼 유효성 쟁점 등에 대해 판례는 최근 비교적 엄격하게 해석하는 경향에 있는 것으로 보인다. 특히 경업금지의무를 비교적 엄격한 요건으로 판단하는 판례가 최근 증가 경향에 있는 점은 주목할 만하다. 그 배경에는 우리나라의 고용시장도 고용형태 다변화 내지 취업형태 다변화로 인하여 비정규직이 대폭 증가하여 노동유동화 현상으로 이어지고 있는 점과 최근까지 불경기가 거듭되는 경제상황 속에서 근로자의 자발적·비자발적 전직(轉職)이나 창업이 증가하고 있는 점을 반영한 것이라고 생각한다. 한편으로 부정경쟁방지법상 “영업비밀보호의 강화”라는 변화를 염두에 둔 것이라고 보인다. 부정경쟁방지법은 영업비밀의 성립요건(제2조 제2호)의 하나인 ‘비밀관리성’ 요건에 대해 1991년 이래로 2015년 개정과 2019년 개정을 거치면서 지속적으로 그 요건이 완화되는 형태도 개정됨으로써 영업비밀보호를 강화하였다. 그렇지만 영업비밀 보호요건 완화 및 영업비밀 보호강화라는 부정경쟁방지법의 일련의 개정방향이나 입법취지에서 근로자의 직업선택의 자유와의 법익균형의 관점을 염두에 둔 흔적은 찾아보기 어렵다는 점에서 우려가 크다. 나아가 이러한 부정경쟁방지법의 비밀관리성 요건에 대한 2회에 걸친 개정에 따른 영업비밀보호 강화 움직임과 대비하여, 퇴직 후 근로자의 경업금지의무를 과도하게 강화하는 해석론은 고용계약 종료 후 사용자의 영업비밀 보호와 근로자의 직업선택의 자유의 법익균형을 외면할 우려마저 있다. 따라서 우리나라의 고용시장의 현황이 고용형태 다변화 내지 취업형태 다변화로 인하여 비정규직이 증가하고 전직이 일상이 되는 등 고용유동화 현상이 갈수록 심화되는 점을 감안하여 비밀유지약정이나 경업금지약정 둘러싼 유효성 쟁점 등에 대한 해석론을 전개할 필요가 있을 것이다. 고용계약 종료 후 사용자의 영업비밀 보호와 근로자의 직업선택의 자유의 법익균형이라는 관점에서 양자의 이해관계를 조정을 하기 위해서는 우리 법원이 부정경쟁방지법이나 비밀유지의무에 의한 영업비밀 보호를 중시하면서, 한편으로 퇴직 후 근로자를 상대로 한 경업금지의무에 대해서는 직업선택의 자유를 고려하여 더욱 엄격하게 판단할 필요가 있다고 생각한다. 특히 법익균형의 차원에서 향후 퇴직 후 경업금지약정에 의해 보호하고자 하는 대상이 “영업비밀”에 해당하는가 아닌가에 대하여 판단하지 않고 바로 사용자의 보호이익의 유무 및 정도를 판단하고 있는 우리 판례의 태도는 고용계약 종료 후 근로자의 직업선택의 자유과의 법익균형이라는 관점에서 재고(再考)를 요한다.
Abstract
It seems that precedents have recently tended to be strictly interpreted on issues surrounding the obligation to maintain confidentiality or the obligation to seize competition in Korea. In particular, it is noteworthy that the number of precedents that judge competition avoidance obligations as strict requirements has recently been on the rise. In the background of this, I think that this reflects the fact that the number of non-regular workers in Korea's job market has also increased significantly due to the diversification of employment types or diversification of employment types, leading to labor liquidity, and the increasing number of workers' voluntary and involuntary change of jobs or start-ups in the economic situation where the recession continues until recently. On the one hand, it seems that the Unfair Competition Prevention Act had in mind the change of "strengthening the protection of trade secrets" in mind. The Unfair Competition Prevention Act reinforced the protection of trade secrets in a form in which the requirements for 'secret management', one of the requirements for establishing trade secrets (Article 2, No. 2 of the Act), have been continuously relaxed through amendments in 2015 and in 2019. However, in preparation for the move to strengthen the protection of trade secrets following two revisions to the Unfair Competition Prevention Act's confidentiality requirements, the interpretation theory that excessively strengthens workers' competition prohibition obligations after retirement is likely to ignore the balance of legal interests in protecting employers' trade secrets and workers' freedom to choose their jobs after the employment contract ends. Therefore, it will be necessary to develop interpretation so that the Korean job market does not become a factor that hinders the job liquidity phenomenon due to diversification of employment types or job types. In order to adjust the interests of both in terms of protecting the trade secrets of employers and balancing the legal interests of workers' freedom of choice after the end of the employment contract, we believe that our court needs to focus on protecting trade secrets under the Unfair Competition Prevention Act or confidentiality obligations, and on the other hand, consider the freedom of job choice for workers after retirement. In particular, the attitude of our precedent, which directly judges the existence and extent of the user's protection interests without judging whether or not the object to be protected by the competition prohibition agreement after retirement falls under "trade secrets" in terms of legal interest balance with workers' freedom to choose their jobs after the employment contract ends, requires reconsideration.
- 발행기관:
- 법학연구원
- 분류:
- 법학일반