위약금의 법적 성격과 조건은 무엇인가요?

위약금은 계약의 이행을 촉구하기 위한 제도로, 계약의 성립 시 미리 정해진 금액을 통해 계약 이행을 보장합니다. 위약금이 유효하기 위해서는 계약 당사자가 이를 합의하여야 하며, 실제로 손해가 발생한 경우에도 위약금의 청구는 계약에서 별도로 정한 금액을 기준으로 하게 됩니다. 예를 들어, 계약금이 위약금으로 귀속되기 위해서는 계약서에 명시된 조건에 따라야 하며, 이러한 내용이 계약서에 명확히 기록되어 있어야 합니다.